Von den Bergen in Italien zur Freiwilligenarbeit in den Niederlanden

Lou Benders lebt mit ihrem Mann und ihren Hunden in den Bergen Italiens. Vom Ausland aus arbeitet sie als Growth Lead bei De Nieuwe Gevers. Völlig abgelegen, aber mit einer Wirkung, die weit über Italien hinausreicht.

Lou ist nicht nur Teil unseres Teams, sondern engagiert sich über unsere Plattform auch ehrenamtlich für wohltätige Zwecke. Sie tut genau das, worum wir andere bitten: Setze deine Fähigkeiten für einen guten Zweck ein. Mit anderen Worten: Praktiziere, was du predigst.

In diesem Interview spricht Lou darüber, wie sie ihre Arbeit angeht, welche Werte sie antreiben und wie sie trotz ihres vollen Terminkalenders Zeit findet, Wohltätigkeitsorganisationen zu helfen. 

Kannst du dich vorstellen und uns sagen, was genau du bei De Nieuwe Gevers/ The Good Ones tust?

Ich bin Lou Benders, 36 Jahre alt und lebe seit 2018 mit meinem Mann und unseren Hunden in Italien.

Mein professioneller Hintergrund war von Anfang an im technischen Bereich. Zu De Nieuwe Gevers kam ich durch einen ehemaligen Kollegen von Briq Bookings, wo ich damals Content Strategist war. Der sagte: „Ich glaube, sie könnten deine Hilfe wirklich gebrauchen.“ Also habe ich angefangen zu reden. Um als Beraterin anzufangen. Während des ersten Gesprächs mit Juul, dem Gründer von De Nieuwe Gevers, war ich begeistert, und das beruhte auf Gegenseitigkeit. Er sagte: „Ich glaube du bist genau die Person, die wir suchen“. Daraufhin antwortete ich: „Ja, das denke ich auch!“

Zusätzlich zu meinem Job als Chief Content Officer bei Typetone AI habe ich dann bei The New Gevers als Growth Lead angefangen. Meine Aufgabe ist es, dafür zu sorgen, dass wir genügend Freiwillige motivieren, sich für gute Zwecke einzusetzen. Neben dem Marketing helfe ich bei der Entwicklung des Produkts. Ich denke zum Beispiel darüber nach, wie man die Plattform attraktiver machen kann, welche Projekte erfolgreich sind, wie man sie gut positioniert und wie man eine gute Zusammenarbeit zwischen Freiwilligen und Organisationen sicherstellt.

„Alles, was ich tue, soll dazu beitragen, mehr Wirkung für gemeinnützige Organisationen und damit eine bessere Welt zu erreichen.“

Welche Werte sind für dich in Hinblick auf Arbeit und das Leben, wichtig?

Ehrlichkeit ist für mich der wichtigste Wert. Manchmal ist das ein bisschen unverblümt, aber ich denke, es ist wichtig, dass man im Einklang mit dem lebt, was man wichtig findet. Dass man auch in dieser Hinsicht ehrlich ist, zu sich selbst und zu anderen.

Ich arbeite gerne mit niederländischen Organisationen zusammen, gerade weil wir schnell zur Sache kommen und sagen, wie es laufen soll. Ich lege auch großen Wert darauf, dass man sich umeinander kümmert.

Wenn man sieht, dass es jemandem nicht gut geht, muss man etwas dagegen tun. Man muss keine großen Dinge tun, aber man darf nicht wegschauen. Sag es, sei für jemanden da, egal wie klein der Beitrag ist.

Welche Art von Wirkung möchtest du mit deiner Arbeit erzielen?

Ich liebe es, in einem sozialen Unternehmen zu arbeiten, dessen Ziel es ist, dass Menschen etwas Gutes tun, und wir unterstützen Organisationen, die Gutes tun. Jede Wohltätigkeitsorganisation trägt auf ihre eigene Art und Weise zu einer besseren Welt bei.

Ich bin froh, dass ich mein Wissen und meine Erfahrung für etwas einsetzen kann, das ich wirklich unterstütze. Nicht um Schuhe zu verkaufen oder Leuten etwas aufzuschwatzen, was sie nicht brauchen, sondern um Menschen für etwas Gutes in Bewegung zu bringen. Alles, was ich bei De Nieuwe Gevers mache, fühlt sich richtig an.

Und das merke ich auch als Freiwillige. Ich kann etwas geben, was eine Organisation noch nicht hatte, und das bringt sie am Ende weiter, als gedacht.

Kannst du von einem Projekt berichten, das du als Freiwillige durchgeführt hast?

Mein letztes Projekt war für Zin in Utrecht. Ich habe einen Flyer für sie  entworfen, der sich an ihre derzeitige Zielgruppe richtet: hauptsächlich ältere Menschen mit Lebensfragen oder Menschen, die mit Trauer oder Verlust zu kämpfen haben. Ziel war es, sie zu einer Spende zu motivieren oder sogar Zin in Utrecht in ihrem Testament zu bedenken.

Ich bin keine Designerin, aber ich gestalte gerne. Mit Canva dachte ich also: los geht's. Die alten Flugblätter enthielten viel Text, der vor allem für ältere Menschen schwer zu lesen ist. Ich dachte an meinen eigenen Vater, der eigentlich eine Lesebrille braucht, aber zu stur ist, sie aufzusetzen. Also habe ich alles groß, deutlich und gut erkennbar gemacht.

Auf dem Flugblatt steht, wer Zin in Utrecht ist, was sie tun und wie man spenden kann. Alle Informationen sind darauf zu finden: QR-Code, Telefonnummer, E-Mail-Adresse. Und ich habe empfohlen, ihn auf A4 zu drucken, nicht auf A5. Das liest sich viel leichter.

Die Zusammenarbeit mit Suzette von Zin in Utrecht war hervorragend. Sie war zügig, positiv und unglaublich hilfreich. 
"Lou war sehr nett in der Zusammenarbeit. Sie war sehr effizient, sehr digital versiert und hat die Dinge gut aufgegriffen. Außerdem war sie einfach sehr nett und positiv." - Suzette von Zin in Utrecht

Was ist die Mission von Zin in Utrecht?

Zin in Utrecht bedeutet wörtlich übersetzt “Sinn in Utrecht” und bietet spirituelle Begleitung für Menschen mit Lebensfragen an, z. B. „Was mache ich hier eigentlich?“, „Was ist der Sinn meines Lebens?“. Viele Menschen mit solchen Fragen werden oft an ein Zentrum für psychische Gesundheit verwiesen. Oder sie werden in eine Schublade gesteckt, als ob sie ein psychisches Problem hätten, aber es ist völlig normal, diese Fragen zu haben.

Zin in Utrecht möchte zeigen, dass dies normal ist und dass es Raum für solche Gespräche geben kann. Aufgrund von Subventionen arbeiten sie jetzt nur mit älteren Menschen, wollen aber auf alle Utrechter ausweiten. Deshalb wollten sie auch mit diesem Flyer mehr finanzielle Unterstützung bekommen.

Was machst du jetzt?

Ich arbeite jetzt an einem neuen Projekt für das Jane Goodall Institut. Das ist natürlich super cool. Ich helfe ihnen, ihre Homepage neu zu schreiben und zu gestalten. Die Texte sind bereits gut, aber es fehlt ihnen noch an Dringlichkeit. Das Problem, das sie angehen, und ihre beeindruckenden Ergebnisse kommen nicht gut rüber.

In einem Gespräch mit dem Marketingleiter konnten wir uns auf die Kernbotschaft konzentrieren.

"Lou half uns, die Kernbotschaft auf unserer Homepage zu verbessern. Mit einem klaren Aktionsplan, cleveren Ideen und kreativen Blickwinkeln gelang es ihr, unsere bestehenden Inhalte zu bündeln und in einen konkreten Vorschlag zu verwandeln. Die Zusammenarbeit war angenehm und professionell; wir sind sehr zufrieden mit dem Ergebnis und ihrem engagierten Beitrag." - Marleen, Jane Goodall Institut

Was macht dir an dieser Art von Projekten am meisten Spaß?

Vor allem der Kontakt mit neuen Menschen, die sich für eine gute Sache engagieren. Jedes Mal erfährt man etwas über eine Mission, von der man vorher nichts wusste.

Es gibt mir Hoffnung, dass es so viele Menschen gibt, die ihre Freizeit dafür einsetzen, anderen zu helfen.

Außerdem merke ich, dass ich, weil ich schon mehrere Projekte gemacht habe, immer effizienter an sie herangehe. Ich weiß besser, wie ich den Prozess steuern kann. Ich plane jetzt direkt Besprechungen, lege gemeinsam Meilensteine fest und sorge dafür, dass wir das Projekt reibungslos abschließen. Das gibt mir sehr viel Befriedigung.

Hast du irgendwelche Tipps für andere Freiwillige?

Was ich gelernt habe, ist, dass eine gute Vorbereitung und eine klare Planung den Unterschied ausmachen.

Schritt 1 - Zeit einplanen: Mein erster Tipp: alles im Voraus planen. Ich reserviere bewusst jede Woche 1-2 Stunden für das Projekt und trage sie mit einer Erinnerung in meinen Terminkalender ein. Dann weiß ich: „Heute werde ich daran arbeiten und morgen schicke ich es an die Organisation“. Ich stimme diesen Zeitplan auch gleich mit ihnen ab, damit wir gemeinsam auf ein klares Ziel hinarbeiten.

Schritt 2 - Informationen einholen: Während des ersten Treffens fordere ich sofort alle Informationen an, die ich brauche. Denken Sie an frühere Flyer, Leitbild- und Visionsdokumente, Leitfäden für den Umgang mit der Stimme, alles, was relevant ist. Dann habe ich eine gute Grundlage, um selbständig zu arbeiten, ohne jedes Mal nachfragen zu müssen.

Schritt 3 - Anfangen: Danach beginne ich zunächst mit der Gestaltung oder dem Schreiben und vereinbare dann einen Feedback-Termin, bei dem wir das Konzept gemeinsam durchgehen.

Schritt 4 - Feedback: Ich stelle immer klar, dass ich nicht mit meinen Ideen verheiratet bin. Wir schaffen etwas gemeinsam. Die Organisation weiß, was zu ihr passt, und ich bringe mein Fachwissen darüber ein, was gut funktioniert. Diese Kombination gewährleistet das beste Ergebnis.

Schritt 5 - Fertigstellen: Dann lasse ich den Entwurf oder Vorschlag eine Weile bei ihnen „einwirken“. So können sie ihn intern weitergeben und andere Beteiligte einbeziehen. In der darauffolgenden Woche planen wir eine abschließende Besprechung, in der wir das endgültige Feedback einarbeiten. Auf diese Weise gibt es einen klaren Endpunkt für das Projekt.

Plant also frühzeitig Meilensteine, kommuniziert klar und arbeitet zusammen. Dann kannst du als Freiwillige:r echte Ergebnisse erzielen und es macht weiterhin Spaß.

Wie geht es für dich als Profi weiter?

Neben meiner Arbeit bei De Nieuwe Gevers werde ich weiterhin gerne Freiwilligenprojekte durchführen. Jetzt, wo ich weiß, dass ich nur 1 bis 2 Stunden pro Woche daran arbeite und ein Projekt in der Regel innerhalb eines Monats abschließen kann, möchte ich dieses Jahr mindestens drei weitere Projekte in Angriff nehmen.

Wir arbeiten bei De Nieuwe Gevers auch an coolen Innovationen: intelligenteres Matching, bessere Projektformulierungen, bessere Profile. Alles, um die Hemmschwelle zu senken und einen größeren Nutzen zu bieten.

Zu diesem Zweck belege ich auch einen LLM-Ingenieurkurs. Ich möchte genau wissen, wie KI funktioniert, damit ich sie bestmöglich einsetzen kann. Diesen Sommer werde ich mir mehr Zeit dafür nehmen. Ansonsten werde ich weiter lernen und meinen Teil zu einer besseren Welt beitragen.

Wenn wir es können, kannst du es auch!

Hat Lou dich dazu inspiriert, dich auch online zu engagieren? Wirf einen Blick auf unsere Projektseite.

Dort kannst du aus über 200 Projekten bei 350 verschiedenen Wohltätigkeitsorganisationen wählen. Ob du dich vor Ort, von zu Hause aus oder in Kombination engagierst, bleibt dir überlassen.